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SRというオートバイはどうなっていくのか？

　2004年も暮れにかかった頃のことでした。愛読している培倶人のCM にY'sギアがリリースしているSR400の３人乗り車検付きのサイドカーのリリースがありました。本車側はステアリングダンパー装備、フロントフォークのサスペンション強化型という、サイドカー専用に改造されているものでした。140万円クラスですから、そこそこのコンプリートモデルということが出来ます。

　私はこのCMを見たとき、そろそろ現行のSR400は、その生産に終止符が打たれるのではないかな、と感じ取ったところです。
　理由は、TWとかマジェスティーなどの方が良く売れているし、今のオートバイ乗りからすると、SRの時代は過去のもの、とする人たちが多くなったのではないか、と感じているところです。それにSRには車検制度もありますしね。
　もう一点は、何時の世にも存在するでしょうが、旧機種にいろいろとメーカー側でオプションを装備し、結構なスペシャルコンプリートモデルとしてリリースすることが往々にして存在したことから、SRもこれに倣ったということではないか、と感じるからです。

　現行SR400はかなりの希薄燃焼を要求しています。キャブレターの口径を小さくし、AISシステムを加えることによって、静粛性と性能維持に貢献しているのは事実です。
　しかしながら、全体としては発熱量の大きいエンジンが一層大きいものになっていることも事実です。メーカーはオートバイ全体の騒音対策も引っかかってきますから... 、ということでSR500を生産中止にした、と言っていましたが、どうもそうではない。おそらくは、500ccではキャブレターをはじめとした吸排気系に今流の手術をすると、エンジン自体が持たないことが判明したからでしょう。タダでさえ売れ行きが乏しいSR500は無視してもイイ、という考えに落ち着くのはメーカーとしての当然の行為だろうと思います。

　じゃ、現行のSR400はどうなんだ？、ということになりますが、先に申しましたように、一定のスペシャルモデルが出てしまうと、生産中止、という道をたどるのではないか、と考えるところです。
　「お前は非常な奴だな」と言われるでしょうが、マーケティング面、現代性、未来性などを考慮すると、私がその場にいたら、おそらく現行SR400は生産中止、ということに賛成するでしょう。

　オレンジブルバードの藤井総帥が同社のサイトで氏の思いを述べていらっしゃいますが、考えに賛同するも、難しい、という判断を私は下します。
　藤井氏は最後に新しいSRがリリースされるなら「今のローバーミニのようになってほしくない」とも申されているのですが、私はそれすらも難しいな、と感じています。

　シンプルマインドを主とした現行SR400のようなモデルを今のヤマハのトータルとして考えると、問題はエンジンとフレーム、それに操安性を加味し、なおかつ現行SRと比較されることの無いようなものを出さねばならないのではないか、と考えるところです。
　その中で最大のネックはエンジンでしょう。SRのエンジンはそんなにいいものではありません。先に申しましたように発熱に関してはヤマハ特有のものを持っています。これは現行のXJR1300にしても同じです。
　そういった中で取れるとすると、同社のOHVの1600Ｖツインということになるかもしれません。ハイカムのOHVエンジンはトライアンフT-140V でもそうですが、かなり効率のいいものが出来上がるのではないでしょうか。
　しかし、次にあるのはシングルシリンダーです。このシングルがシンプルさを生み出しているのですが、一定性能を出し、耐久力に富み運用幅が大きいシングルというのは設計がなかなか難しいと聞き及んでいます。

　全体としては国内ユーザーに留まるわけではないのですから、輸出も開始せねばなりません。オートバイ自体も指向地向けに変更をしなければなりませんし、ライダーの体格差も考慮しなければならず、相当苦労することは容易に想像がつくところです。

　アマチャンの私がこういったことを申し上げるのは、はなはだ的を得ず、というものでしょう。しかし、CMをはじめとした一連の動きからすると、今年の春を基本として、最終は10月頃までには新しいSRがリリースされるような気がしてならない今日この頃です。